第207章 悲泣之池（中）（2 / 2）

“啊，得非常清晰呢。”利切忽然伸手摘掉了脸上的面具。钢铁面具锵啷一声跌落在地，灰发的男人抹去口角的鲜血，迎着夕阳眯起了眼睛：“早知道是这个样子，为何要日夜恐惧呢？哎呀哎呀，真是自寻烦恼。”

约纳震惊地张大嘴巴。惯了容貌丑恶的冰冷面具，面具下的脸孔显得非常陌生，但片刻陌生立刻被记忆中的片段所驱除，这张脸，摘掉面具的“丑脸”利切的面孔，他曾经见过。7岁少年眼前瞬间掠过无数支离破碎的往事，画面最终定格在教科书上的一幅黑白图片。那是一级占星术士学徒的必修教材《疆域基础论》，由占星术士协会出版并定期加以修订，旨在让懵懂无知的占星术士学徒们掌握一些关于国家、政权和政治斗争的基础知识，防止这些象牙塔中的幼稚家伙长大成为柯沙瓦老师那样的政治白痴。

约纳学习《疆域基础论》时，最新修订版还未送到红土平原，“扎维帝国”这个条目沿用的还是旧版的介绍内容。当时耶利扎威坦大帝早已登基，扎维帝国正走上穷兵黩武的扩张之路，而教科书中的执政者还写着马克西米连二世的名字，那张小小的黑白画片，也正是这位被篡权并刺杀的上代君主的肖像。

“马克、马克西米连二世……陛下……”占星术士不由自主地念出那个名字。

灰发的男人长着一张清癯的脸庞，嘴边的深深法令纹显示他曾经是说一不二的统治者，而眼角的鱼尾纹又让他显得温和慈祥，灰白瞳仁倒映夕阳光辉，戴着面具度过5年岁月的扎维帝国皇帝终于放下了沉重的伪装。

条线索被联系起来，约纳脑中闪过一道电光，刹那间到了背井离乡的三十三名扎维人的那段过往。“丑脸”利切是马克西米连二世御用的大剑士，没人知道他的真实相貌，当刺客之王一击成功、飘然远去之后，扎维保皇党利用某种神秘的药物或者魔法救活了皇帝，却无法阻止耶利扎威坦逆反的强大力量。“丑脸”利切选择牺牲自己，马克西米连二世戴上薄如蝉翼的秘银面具，在海军元帅费恩斯图尔特等人的保卫下一路南迁，渡过圣河彼方，在无尽沙海找到了短暂安宁。知道“丑脸”真实身份的人不过寥寥几个，仁慈的君主选择了隐姓埋名不去复仇，就连公主凯瑟琳娜马克西米连可能都不知道自己的父亲就在“巴克特里亚的疾风”号甲板上默默注视着擦身而过的“绿洲”号帆船，默默注视着薄薄一层面具后面无比遥远的女儿。。

扎维人积蓄多时的一次突袭使沙盗之王与伙伴们付出了生命的代价，在最后关头，费恩斯图尔特驱逐了“丑脸”，要求扎维皇帝抛下他们，离开无尽沙海，按照自己想要的方式继续生存下去。马克西米连二世目睹了八级占星术师埃尔兰丹特利尔用“刀锋共鸣腔”与无数敌人同归于尽的壮举，孤身一人返回三桅帆船，安排好从此无依无靠的汉娜与丹尼，将“丑脸”利切的面具与佩剑放回储物间，从此离开了那片充满回忆与苦痛的大漠。

他当初失去政权的原因就是对赤枭兄弟会行为的厌恶，走出无尽沙海后，他自然而然地加入了兄弟会的对立面“幽灵的左手”，或者皇帝陛下从最开始就是幽灵的成员。岁月流逝，马克西米连的名字被人们渐渐遗忘，面具却成了他身体的一部分，只有在独处一室的时候，被国家抛弃的帝王才会摘下假面，在镜中寻找当年拥有一切的荣光。

费恩斯图尔特明白皇帝陛下的心已经死去了，又知道凯瑟琳娜公主无法负起复国大任，难以抉择的他最后将问题留给了一对儿女，汉娜斯图尔特与丹尼斯图尔特找到遗产时的留言其实是扎维旧臣最后忠诚的写照：选择向凯瑟琳娜效忠，是走向危险却光荣的马克西米连王朝的明天；选择改换名字进入吐火罗帝国隐居，是知道兄妹两人定能发现“丑脸”身上的秘密，以财力赡养马克西米连王朝的昨天。是奋起复仇还是就此消逝？古老王朝的命运就交由“巴克特里亚的疾风”号三桅帆船来决定。

着7岁少年脸上的表情，“丑脸”像透他心思似的露出微笑：“没错，孩子。我有很多话想对你说，可是来没什么机会了。如果可以的话，我想拜托你照顾汉娜与丹尼，虽然你的年纪不比他们更大，可是费恩这个家伙的两个孩子都跟他自己一样，是需要为别人而活着的那种人呢。”

“陛下……不，利切先生！”约纳咬紧牙关点了点头。

尽管没有佛光压制，“丑脸”身上的伤口也已经不再流血，本身就是剑术高手的国王陛下燃烧最后的生命力阻止血脉运行，向着夕阳举起格斗细剑，“那么，让我好好地当一回自己吧！”

敌人已经越过祖塔的防线冲了过来，高乌遮尊者还在帮助扎拔除无数牛毛细针，暂时无暇分身。剑光闪过，残肢跌落，马克西米连二世的剑法完全改变了，从精确到无以复加的二连击刺击，变为大开大合的劈砍、斩击，格斗细剑并不适合这样使用，在砍下第二名敌人的头颅之后折为两段，中年男人毫不停顿地弯腰拾起敌人掉落的骑兵重剑，在人群中划出一道道无坚不摧的弧光。在这一刻，他不用再伪装成那名纤细冷静的大剑士，他是他自己，曾经在战争中一次次出生入死、却因为恐惧和绝望顶替别人身份生活整整十五年的扎维之王。~

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