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火之国与水之国的和平协议已经签订了。

这个消息传开来的时候佐助正坐在教室里，进行着这学期的期末考试。

忍者们的考试说来也没有什么特殊的，笔试忍具忍术对练呼啦啦地都堆上来，用成绩鲜明地将孩子们分成三六九等。

他无聊地写完无聊的卷子，笔抬起来的瞬间差不多就已经知道了自己大致的分数。

如果不出意外的话，第一名还是他的。

他这样想着，想到在笔试上往往压他一名的小姑娘，正好是鸣人暗恋的女孩。

——不过这也构不成让佐助高看她一眼的基础。一定要说的话，比起这位只在理论上拔尖的同班同学，佐助更在意坐在角落里呼呼大睡的菠萝头。

奈良鹿丸。

他想起这个孩子的名字，随之而来的是不久前的记忆。

在因为摸底考试失败（划掉）因为针对雾忍的调查不合某位老师的意之后，太宰治开始在空闲的时候带着佐助往其他忍者家窜，带着一个小拖油瓶拜访村落中的老朋友们。其中一位就是奈良鹿丸的父亲，名为鹿久的男人。

当然，佐助几乎没有与那个和儿子如出一辙的男人说上话，全程都不过被太宰带在身边看他们下了一场棋，说了他听起来像是废话一样的话。

拜访的人家越多佐助就似乎越来越明白了什么东西。

既然要在这个村落生存，那么至少要摸清的，就是这个村子的势力分布。

在年幼的宇智波佐助的认知中，所有接触到的人只分成三类：宇智波的族人、村子里的人和村子外的人。

因此在佐助曾经的认知中，村子往往是与“宇智波”共生的。

或者从另一方面来说，“村子”和“宇智波”也是对立的。

但在这样一条路走下来以后，佐助觉得自己确实知晓了些什么以往不知道的东西。但他并不知道这是否是太宰希望自己知道的事情，亦或者在那位如同鬼才一般的老师眼中，他觉得仿佛新世界的东西理应是他原本就知道的——正如他的兄长，在同等年纪的时候定然比现在的他做的更好。

一想到这个可能性佐助沉下脸来，让原本想要趁着考试解释上前搭讪的女孩子们停在了原地。

然后一只金毛就快快乐乐地越过她们凑到了一脸冷漠的宇智波佐助身边。

——说起来，佐助君和鸣人是什么时候感情这么好的？

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“嗳，佐助君和鸣人君的感情越来越好了，”太宰治懒洋洋地说道，“这算是好事还是坏事呢？”

他的对面坐着的是一个普通的男人。

男人穿着灰褐色的短打，下身是略深些的长裤。男人的身形说是精瘦不如说是干瘪，整个人被阳光照射成如煤炭一般的黑。太宰来之前他还在打铁，此时汗水未干，顺着男人黑色的皮肤顺着流下。

太宰治还是第一次来这家打铁铺。他好奇地在屋子中看来看去，最终目光落到男人稳稳为他沏茶的手上。

“天井君的手真稳啊。”他赞叹道，“即使是杀人的手，也到达不了天井君的程度吧。”

这称赞来的太过奇异，让男人抬头看了一眼青年。

他沉默地收回目光，也收回为对方沏茶的手。

毕竟这也不是什么客人，给他倒个半杯意思一下也没什么问题。

男人如此想着，脑海中不由浮现出面前青年被自己从水桶里倒出来的场景——鬼知道他当时还以为自己家的水桶里出了水鬼。

他默默想着，准备将青年弃置在一边继续自己的打铁事业。

太宰治捧着茶杯开始叭叭叭起来。

“说起来天井君家里有小孩子吗？”他说道，“我呢，最近开始养孩子了……虽然以前也有经验，但是这个年纪的小孩子还是第一次带呢，总是在担心自己的教育是不是总是不够到位，每天晚上都为此失眠到半夜呢。”

男人——天井这才默默抬起头来。

“没有。”

他如实回答。

这种对话终结者一般的回答方式并没有消磨太宰的激情，他连出乎意料的反应都没有，紧接着开始介绍起自己新养的孩子和他的好朋友来。