24、应征（1 / 2）

最后一根糖葫芦被小女孩买走了，直到她的身影消失在街角，徐琰方才回过神来。

果然，长得好看又知书达理的女孩子都是别人家的。

“真看不出来啊，”李福贵拍了拍他的后脑勺，调侃道，“小小年纪，就学会了讨女孩子的欢心。”

徐琰瞪了他一眼，羞得面红耳赤，半个字都说不出来。

两人抄近路而行，很快就来到了永安商行。招收学徒的消息是两日前发出去的，这会儿商行里挤满了人，多半都是父母带自家小孩来应征学徒的，瞧他们的个头和年龄，全都比徐琰要年长。

人虽多，但都排着队，十分有序。

徐琰排在队伍后面歪着身子往里面眺望了几眼，心里隐隐有些犯愁。

应征学徒的人里面，就数他年纪最小，商行会要他么？

这要是在二十一世纪，那可是妥妥的招收童工啊。

“听说这家商行招收学徒不用交学徒费。”

“对对对，我也听说了，所以才把儿子送过来的！”

前面两位妇人的谈话瞬间吸引了徐琰的注意，他不由往前挪动几步，认真听着。

“这次招收学徒虽说是免费，但据说学徒期满了之后得入沈家名下的各大商行做工，若做不到，便没有资格报名。

沈家用人惯来是以从小培养为原则，而且开的工钱又高，许多人挤破脑袋都想去那里做工，学徒期满后，几乎鲜少有人离开沈家的商行。

免费入学，学成还包分配？

如果他被选中的话，姐姐和娘亲日以继夜挣的钱便可以妥善保管下来了。

徐琰默默地给那位沈姓老板点了个赞，要知道，在朝廷鼓励经商的政策之下，沈老板自己出资教学，肯定会得到朝廷的赞誉，说不定朝廷还会出资鼓励沈家的做法呢。

排在前面的少年陆陆续续地进去了，但很快，就有不少人沮丧着脸走了出来。

瞧他们的模样，大抵是不符合商行招收学徒的标准，被淘汰了罢。

其实这也不足为奇，反而个个都被选中了，那才叫离谱呢。

经商讲究的是头脑和人际交往能力，空有个子和力气是不行的，商场如官场，官场如战场，不论什么时候都要有自己的小心思，憨厚老实的人纵然会受到寻常百姓的尊敬与喜爱，却不一定受到生意人的欢迎。

只有人精才能在商场立住脚。

福贵坐在一旁的石阶上静候着，双眼不断地游走在进进出出的人的身上，眼中神色变幻万千。

他开始担心起来了，这些年长的孩子都没被选中，从未离开过镇子的徐琰能行吗？

徐琰一步一步地往前挪动，并没有注意到福贵的焦虑，待前方还有两名少年的时候，他探出脑袋瞧了瞧，商行正厅的中央，设有一张梨木方桌，桌子后面坐了位锦衣华服的中年男子，此刻正提笔注视着站在他面前的少年。

男子模样生得颇为俊俏，虽已过三旬，却是面白无须，眼若星耀，不见半分沧桑之色。

这人正是沈记商行的老板，沈年。

他会向每一位前来应征的少年提一个有关经商的问题，若是能如他意，便可留下。

很不幸的是，徐琰前面那两名少年都被他的问题给难住了，支支吾吾半响才蹦出几个不着边际的字，沈年笑着摇了摇头，很快便被商行的伙计给请出去了。

“下一位。”沈年单手扶额，将笔毫搁置于旁，颇为疲倦地垂下了双目。徐琰不慌不忙地走了过去，在离他三尺开外的地方站定。