16、重逢（2 / 2）

另一边，寻了半年有余的太子长琴刚巧在一个村子里落脚休息。打听完仍一无所获的他对这村子也发生了旱灾感到异常奇怪。他忙向一个老农打听：“这本该是多雨之季，为何土地会如此干旱。”

“我怎么知道！”老农扛着农具，抹了抹满额头的汗，“原本还怕今年雨水过多淹了庄稼，哪里想到十五天前就连一点点雨丝儿都没下过。天气也越来越热，这地都渴得裂开了。”

十五天前？前一日打听的村子是十天左右没下过雨，旱情比这个村子还严重。总觉得这异常性的偶发旱灾与染了秽气的女魃会有某种联系，太子长琴向老农道谢之后，便急匆匆地回到天上。

要了解这人间的所有旱情，就必须咨询主掌干旱的神明，也就是寻女心切的旱神。

派凤来去通知旱神，太子长琴凭记忆绘制以他目前所知发生了旱灾村子为中心的地图。

“有女魃的消息了？”旱神火急火燎地奔到太子长琴前面，所行之处竟有隐隐焦灼之迹。

“目前只找到了一条线索。”太子长琴语气温和地安抚着，“但我认为通过它，一定会找到女魃的。”

“有线索就好，有线索就好。”神明无老。然而，寻了半年的旱神竟有了几分苍老。“我要帮你什么？”

细细地询问过近些日子哪些地方发生了旱灾后，太子长琴把那些与中心相近的受灾点都标在了地图上。而后，他把那些点按照时间顺序一一地连在一起。一条歪曲却向某个方向前进的路径显示在地图之上。

“这是……”看着这条线，旱神若有所思。

“生为旱神之女，女魃自然有引发旱灾的能力。”照现在的情况推测，她的状态肯定是十分不好。望着陷入深思的旱神，太子长琴鞠了一躬，开口：“旱神伯父请放心，我这就去寻她。”没等他回应，太子长琴便径自离去了。

望着他消失的背影，旱神又气恼又欣慰地嘟囔：“这孩子真是的！”

“唧唧。（长琴是担心你的身体。）”迟来的凤来理了下自己飞乱了的羽毛，“唧唧唧。唧唧。（女魃肯定也不想因为自己而害的父神生病。你就在这儿耐心等着吧。）”

“我知道！但我可不会傻傻地在这儿等！”旱神气呼呼地拍了下凤来的身体，“现在人间多处发生旱灾，我也要好好地处理一下，免得上头怪罪女魃。”

“唧唧。（可怜天下父母心。）”

“女魃可是我的女儿，我怎么能让她受委屈。”旱神叹了口气，“怪我站了队，才害的她不得不下界帮忙。上头有时候还真不近人情。”

“唧唧唧唧！”凤来乱叫了几声，赶忙把旱神议论上头的话盖住了。

“唧唧！（不可妄议上边！）”凤来压低声音警告着。

面对着急的凤来，旱神呵了一声后便保持缄默。只是他的手却在温柔地顺着凤来的羽毛。

依据路径所指的方向，太子长琴意识到她想去的大概是他们常去的榣山。通过她一日所行的路程，他推测出一个大致的范围。

拜托皇来、鸾来一同寻找，一人两鸟分三个方向细细搜寻。约莫半日后，太子长琴觉察到所在地的气候不太寻常。本该湿润的空气却干燥得宛若初夏。他猜想自己接近或者已经在旱情发生的边缘地带了。

摸索一阵后，太子长琴沿着愈发炎热的天气，向旱灾的中心前进。每离中心近一些，干旱景象便愈发触目惊心。赤日炎炎像是把整个土地都放在火上炙烤，野田麦苗不秀半枯焦。河变浅了，有的甚至还露出了光秃的河床。井水干枯，人们只能越挖越深。眼神中的期盼也逐渐被绝望、麻木所取代。

震撼于酷暑下的干旱，太子长琴悲悯于受苦的生灵，暗自想着：若是女魃清醒过来，一定会为此而感到痛苦。毕竟，她最不愿的便是伤害他人。

炎热焦灼着皮肤，太子长琴不得已撑开了透明的保护罩。抹了抹因余热而淌下的汗水，他看到了坐下枯树下呆望天空的少女。那熟悉分明的身影不就是他日夜苦寻的女魃么。

快步走近那棵树，太子长琴在她失踪之后终于又露出了温润洒脱的笑容。“女魃！”他激动不已地呼唤着她的名字。可树下的少女却头也不回，自顾自地仰望着晴朗无云的天空。她的身下土地焦黑，背靠的那棵树干瘪得厉害，似乎要被烧成灰烬。

“女魃！”太子长琴蹲下身，在她耳边唤道。然而，她依旧没有任何反应。

看着她熟悉却呆滞的面容，太子长琴心疼地抚上她的脸颊。被污浊之气染黑的面庞显得可憎丑陋，看在太子长琴眼里却令他止不住地懊悔、怜惜、自责。

与她额头相抵，他凝视着那双空无一物的眼眸，不禁开口：“若是我……”这种话只能安抚自己的心，却对既定的现实毫无作用。所以，话刚开头便戛然而止。

苦笑着，太子长琴抱起了少女，轻柔得像是怕惊扰她似的说：“对不起，我来晚了。我一定会治好你的。”

给皇来、鸾来传讯后，太子长琴便带着她去往载满他们回忆之地——榣山。