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咕嘟！咕嘟！
木桶冒出水泡。雾气中宿桓长发披散，身子往热水里头又缩进去半截。颇有些不自在地道：“……你且先出去！”
程怀憬安然坐在绣凳上,手臂微伸,身后两个仆童替他揉肩捏背。桃花眼微阖,半晌，幽幽地道：“你有的，我都有。宿大夫还怕什么羞？”
“你——！”
宿桓语结。片刻后终于找着说辞，浓眉怒到张扬,大声斥责道：“你到底是什么人！”
“此前在田间陇头,”程怀憬睁开眼,挥了挥手,仆童们陆续躬身趋行，悄然退了出去。随手将房门掩上。
南阳城客栈厢房内，一时间只剩下冒着热气的木桶,以及对视无言的两个人。
程怀憬这才淡淡地道：“……当日宿大夫,可是半个字都不肯问！”
说了半天，还是没告诉他到底姓甚名谁！宿桓拧眉。
“某倒是愿与宿大夫倾盖如故,只可惜,宿大夫始终不肯给个机会。”
“你待如何！”宿桓双眼血红,呼吸粗重。对这少年颠倒黑白的本事又领教了一回！
程怀憬漫然以手指轻叩虚空，姿势似在执棋,又似拈花。然后,忽然自绣凳倾身，往前凑近了三寸。
夭夭桃花面，锦绣褒衣上裹着一段若即若离的寒梅香。
宿桓呼吸越发粗重。
“某心中所求,”程怀憬殷红薄唇微启，挂着一抹吟吟的笑意。“不过是想让宿大夫，能够随某一道去淮地赴任！”
“淮地到底有什么，值得你这样处心积虑？”
“淮地呀，”程怀憬笑着叹了一声。“经年干旱，去往长安的谍报却刻意被人押下。当地民叛已起，怕是不久，就要有大变故。”
“既是朝廷谍报都被压下，”宿桓冷笑。“你一个新官儿，还没上任，又如何知晓里头细节？”
程怀憬定定地看着他，然后突然一笑，摇了摇头。春葱般的食指竖在唇间。
“嘘！天机不可泄露。”
宿桓冷笑不已，准备再讥讽几句。绣凳上的少年突然站起来，然后走到木桶边，春葱般的指尖轻搅，热水漾起一圈圈微澜。
宿桓立刻紧张起来，跑到唇边的话都溜了。高大身躯往水下一沉，慌道：“你、你要做什么？”
程怀憬将沾了热水的手指抬起，轻擦宿桓赤红充血的眼底，漫不经心地笑了一声。
“宿大夫，我知你心里头有恨。可你这样糟蹋自己，藏身于污秽之中，难道你那死去的娇妻稚儿就能活？又或者，你那满门被戮的宿家人，就能从坟头里头爬起来，与你喝一声彩？”
“你……！”
宿桓喘了半天，说不出“你”什么。
乾元十八年，宿家满门抄斩，最初的起端不过是因为……宿桓父亲在朝堂上向渌帝当堂直谏。宿桓父亲掌郎中令，斥责渌帝荒.淫，耽于美色，又兼酷好炼丹，废了朝政。渌帝勃然大怒，竟然命甲兵当庭杖责。
梃棍下，血肉飞溅。
郎中令死于金殿杖杀。随后牵枝挂叶的，陆续又扯出数十宗大小案子来。宿家被封查，满门子弟，连同妇孺在内，竟无一幸免。
宿桓彼时恰好在秦岭处访友，待得到消息时，他怒不可遏，当场就要策马回长安。那位挚友死命摁住他，然后修书一封，又备下斗篷马车，连夜送他去投奔弘农杨家。
再然后，他一年复一年地，怨仇郁结于心。
活不好，死不得。
可他恨的是当今，是龙椅上的昏君！这个年纪轻轻的士子新官儿，又凭什么敢允诺他“以血还血”？！
盘桓于长安达百年的宿家高门被连根拔起，上下三百余口，只逃出了他。他那尚在襁褓内的幼子以及新婚娇妻都一并被戮，此事乃他心中至痛，他不知这个少年为何能以如此漫不经心带笑的语气说出来！
……他、凭、什、么！
藏于热水下的大手霍然暴起！宿桓赤.身冲出来，脚下踏着淋漓水渍，右手臂一直朝前伸。笔直的，如同一支长杆缨枪。
程怀憬滑步后退，广袖翻飞，翩然如一只彩色蝴蝶。无论宿桓如何冲杀，都无法近他的身。
厢房内脚步声错杂，宿桓每一步都似有千钧之重，铿锵有金石音。只可惜每次他都棋差一着，大手刚碰到那片锦绣衣角，少年就斜斜地朝另一个方向避开。有那么几次，甚至欺近他身侧。
少年春葱般的指尖轻搭在他肩头，薄唇间嗤地冷笑了一声。
竟似是故意在逗弄他。
又或者，只是不屑与他交手。
半个时辰后，宿桓终于累了，放下手，怔怔地看向程怀憬。蓦然仰头哈哈大笑。
“如今……就连你这个竖子小儿，我都杀不了！”
笑声惨厉，戾气震荡房梁。
程怀憬漫不经心地往后又飘了几步，然后拢袖淡然道：“宿大夫天生神力，且才高八斗，只是这几年荒废太过！某不过是捡了个便宜。”
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厢房打斗声终于惊动了隔壁正在酣战的月南华与十四郎。
十四郎奋力跳下床，匆匆叩响厢房门，紧张地道：“阿淮，你没事吧？”
月南华没能拉住人，只得趿拉着鞋袜追过来。来得匆忙，只裹了件外袍，倚门冷笑道：“龙十四，你紧张什么！你家那位小主人命硬着呢！阎王爷都不敢收！”
十四郎不管不应，哗啦一声，推开门进来。抬头见宿桓赤着身子，站在距程怀憬三四步的地方，顿时快步上前，将程怀憬整个人护在身后。
呛啷一声，长剑出鞘。
“不干他的事！”程怀憬轻轻拨开他。“阿四你且先出去。”
“呵呵！”月南华抱臂倚在门边冷笑。“我就说嘛，龙十四你这是狗捉耗子，瞎操心！”
月南华原本是月氏国人，对于这中原的俗谚不是很精通，因此这句说的颇有些不伦不类。
十四郎却置若罔闻，长剑指向宿桓，如临大敌。
宿桓足笑够了，才淡然地将眼光觑向这三个人，目光逡巡，缓缓地道：“你们当真有法子，能替我平了这心中冤屈？”程怀憬见他终于接话，心下一松，含笑颌首。“倘若宿大夫来投，某自当不负！”