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“也就是说夏蒙根本不想让案子深入下去，”霍林沃斯看了眼手里的牌。“他希望所有认识迪吕波的人一夜之间全部失去踪迹，或者干脆忘了曾经有个叫卡雷尔.迪吕波的人更省事。这一次他选择了矛盾的另一半，小题大做的对立面。”
海姆达尔扫了眼桌上的牌，满脸纠结地看着自个儿手中的，拿不定主意到底该出哪一张。然后抽空望了眼老板。
“夏蒙？”
“现任的法国魔法部长。”与海姆达尔隔桌面对面而坐的兰格丢下一张牌。“嘿，里格，现在我们才是一伙，别再把你的牌给你的甜心看了。”
“我只是想让威克多帮我拿个主意，你们提议打牌前我就说了我不会玩桥牌。”
“不会就让自己学会。”霍林沃斯对威克多提出不满。“克鲁姆，我以同伴的名义要求你，快点把斯图鲁松手里的牌告诉我，看了这么长时间居然一点消息都不透露。”
威克多对海姆达尔无奈一笑，停止了为他出谋划策，斯图鲁松室长满脸憔悴地瘪瘪嘴。
此时，四人聚集在海姆达尔的阁楼里打牌，半小时前，闲得慌的霍林沃斯法官在兰格的陪同下前来探望威克多。除了最初的几句场面话，过去的半个小时的时间内，海姆达尔没听他老板再问过一句与威克多的病情有关的言论——满嘴的“论法国魔法部三两事”不算，他只好在心里撇撇嘴，面上怎么都摆不出感恩戴德的表情，所幸他老板压根就没图过这个。
希娜碰了下海姆达尔的椅子，并未现身，除非主人刻意关照，恪尽职守的家养小精灵从不在客人面前主动现身。
“你们要喝点什么？我的家养小精灵告诉我，我还有点白兰地和葡萄酒。”海姆达尔终于丢下一张牌，如释重负地吐了口气。
兰格要了葡萄酒。
“柠檬水，添点香草汁，不要放糖。”霍林沃斯理直气壮的吩咐。
海姆达尔沉默一下，问，“家里有柠檬水和香草汁吗？”
对于家养小精灵来说，“没有”等同于被解雇，即便手边真的没有，它也要想法变出来。希娜离开了主人，捣鼓那神马不加糖的香草柠檬汁去了。
“您给我的家养小精灵出了难题。”海姆达尔适度地为希娜抱屈。
“打开门迎客人就应该有万全的准备，客人上门的目的之一不就是为了给主人出难题么。”
霍林沃斯这一席话让人无法反驳，另三人心有灵犀地抬眼，相视一笑。
“给我们说说那两个调查员。”霍林沃斯说。
“就像您说的，法国的魔法部长不想把事情闹大，他希望让案子停留在因歉疚而自杀之上，所以那二位调查员对整个案情的了解几乎停留在最初——比我这个应当一问三不知的人知道得还要少，尽职地充当‘流程’大机子中毫不起眼却又必不可少的螺丝钉。”
饮料被陆续送上桌，海姆达尔拿起他的肉桂茶喝了一口，又道，“法国魔法部长是一位‘物尽其用’的高手。”
“这是魔法部长必须掌握的技能，并在很大程度上体现你是否合格。”霍林沃斯并不感到意外。
“真的吗？”海姆达尔看向牌桌上的搭档。
兰格是四人中唯一做过魔法部长的人。
兰格表示：“你上司的结论过于广泛，不过我不反对他的说法。”
霍林沃斯喝着希娜临时“变”出来的不加糖的香草柠檬汁，看那表情似乎比较满意，海姆达尔在心底为希娜叫了声好，假如以后多多马对希娜不好，他就天天在父亲耳边嚼舌根说多多马的坏话。
斯堪的纳维亚半岛上的某处，家养小精灵多多马在给主人递雪茄烟的时候打了个喷嚏。
霍林沃斯放下杯子，“他们的序号是多少？”
“17和32。”
“难怪。”霍林沃斯说。
“Monsieur？”海姆达尔不解。
霍林沃斯扬了下眉毛，“法国的调查员编制里，真正干活的是1到15号，出类拔萃的是1到10，部长的心腹是1至5。你的判断没错，你就是流程中的一部分。”
听上去有点像特工，法国魔法部的秘密警察？
“多谢您的说明，Monsieur。”海姆达尔点点头。
霍林沃斯转向威克多，“他这是什么毛病？”
“大概受了些影响，您知道，那两个法国调查员。”威克多莞尔一笑。
霍林沃斯露出恍然的表情，张嘴飞快吐出一句法语，正自鸣得意地以为刚才发音很标准的斯图鲁松室长一脸茫然。紧接着兰格也说了句什么，室长继续茫然，后来威克多也加入了法语大家庭，室长忧郁了。
斯图鲁松室长竖起耳朵倾听那些在耳边滑不溜丢但难以捕捉的语言，它们就像之前的每一次那样矜持地与他保持距离，冷漠地与他擦肩而过，从不向他展示友好。总而言之就是听不懂。
三个男人似乎越谈越投机，笑容陆续浮现，欢愉地令人发指，法语被他们操控得轻松惬意，仿佛母语般轻而易举，斯图鲁松室长被边缘化了。
海姆达尔忍无可忍地跳起来，气势如虹地大喝一声，“先生们！”
三个人迅速停止了交谈，戏谑的眼神隐藏在故作惊诧的表情之下。
在三双眼睛的关注中，海姆达尔狗腿一笑，“继续继续。”嘿嘿笑着坐了下来。
威克多被逗乐了，凑过去用胳膊圈了下他的肩膀，并且毫不避讳地在他的脸颊上吧唧了两下，收回胳膊的时候在他耳边飞快的小声道，“别出这张，打右边那张。”
神马尴尬苦逼瞬间不翼而飞，斯图鲁松室长挺直腰杆，假装若无其事地丢下牌，心里美滋滋的想——世上只有威威好！
“关于那两个调查员，你没什么想法吗？”霍林沃斯说。
“我要想什么？”海姆达尔奇道。
“迪吕波的案子。”
“关我什么事？！吃饱了撑着没事干吗？”琢磨牌面的海姆达尔心不在焉的说着，没发觉上司的脸立刻拉了下来。“我不是法国的调查员，也不是警察部队的探员，更不是傲罗……这事应该用不着黑巫师猎人出马，我充其量和迪吕波混个脸熟，我敢打赌，他走向地狱大门之前就把我丢在门外了，和其他千千万万的巫师一样————啊！”
“怎么了？”霍林沃斯皱眉，他讨厌别人鬼喊鬼叫。
“……我的牌真糟糕。”海姆达尔干笑，迅速扫了眼对过的兰格，不敢相信兰格居然踩他的脚。不过经由兰格这强有力的一脚板，海姆达尔瞬间想起来他的上司目前是个闲得发慌的人，刚才的回答太不谨慎了。
“如果法国魔法部有心，调查还会继续。”海姆达尔言不由衷地进行补救。
霍林沃斯不置可否地哼了一声，貌似没有追究。
海姆达尔悄悄对威克多做了个鬼脸，后者翘起了嘴角。
“你不会马上返回学校吧？”霍林沃斯貌似不经意的说。
“暂时还不会，不过很快就要回去了，威克多的治疗师昨天表达了他对威克多康复程度的欣喜。”海姆达尔笑盈盈地和老爷眉来眼去。
“真遗憾，看样子下星期的法官述职周你已经回学校了。”
海姆达尔一愣，“什么法官述职周？”
“国际威森加摩每隔6年要举行一次述职会，凡是国际巫师联合会的成员国，该国威森加摩的最高法官必须来比利时参加这个会议，这很有可能关系到后一个6年该国最高*官的任命。巫师司法界把举行会议的这一年称之为述职年。”霍林沃斯顿了一下。“本来这个会议去年十一月就该举行了，但……你们也知道去年年底发生了什么，所以IW临时取消了会议。”
“改到了下个星期？”海姆达尔接口。
“没错。”霍林沃斯点头。“要来吗？你当然不是与会者，恐怕这辈子都没这个机会了，我想你可以给*官们跑跑腿，当当翻译，送个文件传个话。关键是身临其境地感受巫师司法界高层会议的气氛，见识一下这些来自世界各地的体面的老爷们如何惺惺作态、虚与委蛇，这种机会可不多见。”
海姆达尔没有马上回答，偷偷瞧了眼对过的兰格，兰格貌似没有察觉，垂着眼喝葡萄酒。
“别拖拖拉拉，果断点，来或者不来，有什么好犹豫的？”霍林沃斯催道。
“当着我的魔药学教授的面，您说我应该怎么回答？”海姆达尔一脸苦逼。
霍林沃斯看了眼兰格，笑了，他把这茬忘了。
“没事，我给你撑腰。”霍林沃斯说。
海姆达尔满怀希冀的说：“您能让我的魔药学教授免去我的魔药学考试？”
“我可以试着让你的魔药学教授推迟你的考试时间。”
“……”斯图鲁松室长又忧郁了。
海姆达尔像往常那样陪男朋友去救治中心，如今他俩前往救治中心不再像当初那样排斥，因为得到的消息都是令人振奋的。威克多距离康复越来越近，状态越来越好，他仍然是那个精力充沛、器宇轩昂的第一找球手。
从笑容满面的治疗师那里出来，威克多突然决定绕去普通病房拜访一位朋友。
“你的朋友也住在救治中心？”海姆达尔十分惊讶。
怪病暴发后，火神队的入院人数超过了一半，除了威克多，其他人都被送进了当地巫师医院治疗，因为那时候救治中心早已人满为患。
“他前几天刚进来，我昨天得到的消息，打算去看看他。”威克多说。
海姆达尔看出了弥漫在男朋友眉宇间的担忧，于是宽慰道，“他只是住在普通病房，应该问题不大。”
威克多用力搂住他的肩膀。
威克多的朋友是火神队的一位击球手，是个老队员，与那位同时摆平五个姑娘的守门员是一批进队的。
他们进门的时候这位击球手正在收拾东西，看见他们进来，脸上流露出惊喜的表情。
“威克多.克鲁姆，我的老伙计！”他张开双臂拥抱威克多。
“这是里格，你见过。”威克多介绍道。
“当然。”击球手与海姆达尔握手。
“看上去气色不错。”威克多说。
眼前这位大块头先生红光满面，精神面貌相当不错，一点都看不出他的健康状况出了问题。
“我和她们说了不会有问题，她们非让我来医院住几天。”尽管嘴里抱怨连连，表情却不是那么回事。
“你的老婆孩子？”威克多说。
“前几天我只是精神有点不好，她们就大惊小怪，吵得我头都大了。”
“让她们放心不更好？治疗师怎么说？”
“没事，”击球手迟疑一下。“嘱咐我晚上早点睡。”
威克多了然道：“又窝在业余高布石俱乐部通宵达旦？”
“这次的奖品是一套镶红宝石的纯金高布石！”
“我不相信你没钱买。”
“能一样吗？那是靠实力赢回来的！”击球手一副不跟你一般见识的样子。
威克多哈哈大笑。
“您是高布石爱好者？”海姆达尔问。
“对，不过技术还有待磨练。”面对海姆达尔时，击球手倒是意外的老实。
“老伙计，”击球手勾住威克多的肩膀。“教练已经联系好一支球队了，想给我们练练手，你现在状态怎么样？”
“我的治疗师很乐观。国际魁地奇联盟还没有解禁国际赛事吧？”
“那不是国际赛事，只是练习赛。”击球手说。“我们队上的年轻人几乎全军覆没了，我的朋友。现在只剩下我们这些‘老家伙’可以指望了。准备好随时上战场吧，克鲁姆先生！”
火神队基本已经组建成了一支更年轻的队伍，之前一直在赛场上打比赛累积经验，威克多这样的老队员前段时间几乎没有机会上场，他们对于一代新人换旧人的自然规律心知肚明。虽然免不了在心里嘀咕几句，不过还是表示理解。谁知计划赶不上变化，这场突如其来的怪病打破了“淘汰”进程。
球队里的年轻人更相信看似医术超群的队医，老队员们大多跟着威克多的脚步，转向了兰格教授。火神队曾经就这个问题产生过分歧，新进队员年轻气盛，大有不达目的誓不罢休的意思，兰格的大度缓解了矛盾的激化，也幸好兰格已经过了较真的年纪。
跟着队医的“进补”法子走的年轻队员们现如今无一例外地躺在医院里，老队员们捱过了最初的担惊受怕后大多安然无恙到现在，除了倒霉的克鲁姆老爷。
“老队医怎么样了？”威克多问。
“他向勃兰特小姐递了辞职书，勃兰特小姐还没有答复。”
“勃兰特小姐？”威克多皱眉。