第001章 壮士（1 / 2）
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时间：红霜历1975年11月8日深秋
地点：孤山要塞郊外刑场
嘭…嘭…嘭…！
三声巨大的炮响从刑场传来。
刑场附近的公路边，一个卖烤红薯的小孩显然被巨响吓着了，怯生生问一旁的老人：“爷爷，这是怎么啦。好好的为什么要放炮呀？又要打仗了吗？”
老人年纪已经很大，佝偻着腰满脸皱纹。他向着法场方向看了看，无神的双眼里竟盈满了泪花。
“孩子，这是追魂炮。杀人的时候才会响起，不是打仗”
听说不是打仗，孩子稍微平静了一些，接着问：“爷爷，这个刑场不是好多年都没有用过了吗。怎么今天又要杀人呀。杀的都是什么人呀，是罪犯吗？”
老人眼眶里的泪水流了下来，摸了摸孩子的头，低哑着声音道：“他们不是罪犯，而是我们孤山帝国的英雄。孩子你一定要记住，这些英雄是为了我们能幸福的生活，才被押上刑场的。他们都是我们的亲人。“
看着孩子一脸不解，老人颤颤巍巍站起来，收拾起地上没有卖完的红薯，叹了口气道：“走吧，孩子！咱们去送这些壮士最后一程。”
……
一个月前，孤山帝国最后的堡垒孤山要塞被沙漠帝国南方军团攻破，这个历时近千年的国家成为了第十六个被沙漠帝国除名的西域小国。孤山王亨利葬身在黄金巨龙的龙息之下，他最精锐的第九军团也几乎全军覆没。
从此，中土大陆势力版图上，整个辽阔的西部只剩下了一个名字——沙漠帝国。而原本属于孤山帝国的一小块区域变成了沙漠帝国孤山行省。
孤山之战是沙漠帝国统一西域十六国的最后一战。和所有的史诗故事一样，最后一战往往都是最惨烈，最荡气回肠的一战。
沙漠帝国派出了南方军团最精锐的七个步兵大队、两个地行龙重骑士大队、两个轻骑兵大队，两个弓箭手大队、一个魔法师营，还有一个狂战士中队和六名龙骑士，共计八万余人的部队。而孤山王手里只剩下他最忠心的第九军团五千余人。双方兵力对比达到了恐怖的15:1.
战役打响前，世人都认为这是一场毫无悬念的战斗。以十五倍于敌人的绝对优势兵力，攻陷一座弹尽粮绝的孤城。双方甚至都不太可能真正接火。也许只是需要沙漠帝国随便派个特使，走到城墙前敲敲门，唠唠嗑就可以让城里的军队乖乖开门投降。连沙漠帝国南方军团军团长隆美尔将军也认为，在绝对优势兵力的威慑下，孤山王不可能再做什么无谓的抵抗。就算想要垂死挣扎，自己也可以将他们像蚂蚁一样轻易碾碎。
然而结果却让所有人大跌眼镜，孤山王不但没有开门投降。反而带领自己最忠诚的第九军团死守孤山要塞长达半年之久。五千人将八万余人死死拖在孤山要塞，而且还让隆美尔的南方军团死伤惨重。弄得这个纵横西域二十年，有着沙漠之狐名头的一代名将焦头烂额，几乎被帝国军部革职查办。
最后，在隆美尔近乎赌命似的进攻下，孤山要塞终于陷落，但他的南方军团所付出的代价，让所有人都不敢相信。
第九军团几乎全军覆没，但南方军团三个步兵大队、一个地行龙骑士大队、一个弓箭手大队同样从部队建制中除名。轻骑兵大队和魔法师营折损过半，狂战士中队减员三分之一。最痛苦的是六名龙骑士两名战死，两名重伤永远离开了战场。要知道龙骑士在为帅者眼里的权重及其之高。做为战略武器，一名龙骑士在战役中起到的作用甚至可以抵得上一个步兵大队。这一下就损失了四名龙骑士。要不是最终拿下了孤山要塞，估计军部那帮大员真要把他隆美尔拉上军事法庭。
整个战损比例达到了史无前例的7:1。这种玉石俱焚似的胜利，在隆美尔显赫的军事生涯中留下了最大的一个污点。甚至有人说真正胜利的是孤山王和他手下的第九军团，而不是隆美尔。
孤山之战荡气回肠，孤山王亨利和他的第九军团，成为了后世军人一座不可逾越的巅峰。就连饱受其苦的一代名将隆美尔也对这个如同战神般的国王和这支钢铁部队充满了敬意。
隆美尔认为这支队伍不但战力恐怖，而且战斗意志之强，是他平身仅见。
在战斗即将结束南方军团占尽优势的时候，他曾命令士兵劝第九军团战士投降。并以军人的荣誉担保，只要放下武器，就保证他们的安全。但已经身陷绝境必死无疑的第九军团将士，没有一个投降。反而像听到了世上最可笑的笑话一样，纷纷哈哈大笑起来。有的甚至笑得唾沫眼泪横飞。
最后，在狂笑声中，只要还能动弹的战士，纷纷拿着武器向南方军团阵营发起了最后冲击。不能动弹的，直接将手里的武器刺入了自己的胸膛。没有一个人投降，全部战死。今天在刑场上准备处决的十二名士兵，就是在清理战场时发现的重伤昏迷的战士。
按照缴获的第九军团建制资料，隆美尔在战后派人核对了敌方阵亡将士名单。最终确定，除第九军团军团长雷诺将军和三名小兵失踪，以及眼前这十二名被俘战士之外，整个第九军团，连同孤山王亨利在内5785人全部阵亡。
对刑台上的这十二名战俘，隆美尔同样充满敬意。
战斗结束后，军医将他们救醒。得知部队已经全军覆没，十二人无一例外，全部挣扎着爬起来去抢身边一切可以当做武器的东西，想要拼命。南方军团的看守好不容易才将他们按住。
随后，十二人又如出一辙的抬头向墙壁撞去，准备以死殉团。害得看守只能将他们像粽子一样绑得严严实实，才消停下来。
从那时起，十二人就开始绝食，横下一条心要到天国去和袍泽们见面。
眼看着不可能劝降，军部最终决定执行他们死刑。而且也希望借行刑，来引出失踪的第九军团军团长雷诺将军，将第九军团斩草除根。
……
……
寒风中，反绑在行刑柱上的十二勇士昂首挺胸，眼里没有一丝惧意，反而充满了期待。他们想要快些上路，好到天国去寻找自己生死相随的袍泽。
远处传来了清亮的钟声，午时三刻已到，是时候行刑了。
十二名刽子手一字排开，站在十二名勇士身后。雪亮的鬼头刀泛起刺眼青光，整齐架在勇士们颈上。
“午时三刻已到，罪犯验明正身，刀斧手准备行刑。”监斩官从签筒里拿起令牌，高声下令。
只要这块令牌飞向斩台，就会有十二颗人头同时落地。
……
法场上一片寂静。
……
突然……
一阵铿锵有力的歌声从法场大门处远远传来。
“黄沙百战，黄沙百战…”
“英雄儿郎穿金甲…”
“血漫天，剑如霜…”
“纵马扬鞭，征四方
“第九军团，弯弓射天狼“
“血漫天，剑如霜…”