第二零三章 殿上争锋（1 / 2）
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付亚史一路前行，经益州，固州后过陇江至开州，在开州稍作停留，穿过楼关，进入了齐国境内。
齐国地域宽广，民风彪悍。齐国北方多以狩猎为生，临近梁国处则多以出海捕鱼为业。西部多产冶金，上等铁器皆出于此，故而齐国兵士武器锋利，作战勇猛。若非齐国之北时有怒卑部落游戈，怕是早已挥师南下，荡了梁国。
付亚史出楼关进入齐国边城殷天城，在城中休息一日，继续北上。经古信府，陈州，一路行了二十余日，终于抵达齐国都城宿州。
宿州城大，建筑精简，不似后堂那样古朴。城中车马熙攘，川流不息，来往百姓大多短衫长裤，显得付亚史与众不同，一眼便可认出这长衫之人绝非齐国民众。
付亚史见天色已晚，便寻了一家客栈落下脚，带领随从走出客栈，随意地逛了起来。
“大人，不如先寻家酒馆，以解腹中之饥。”一名随从饿的肚子咕咕直叫，赶了这么多日路程，可得大吃一顿好好休息。
付亚史点头应道：“也好，左右无事，先填饱肚子再说。”
三人逛到街角，见一酒楼门前围满了人，好奇心起，硬生挤了进去。
“挤什么挤，生怕饿死了不成。”周围人被挤的生出怒火，喝着付亚史等人。
酒楼门前一中年儒士负手而站，周身有几名跟班护从。那儒士见人已聚了不少，清了下喉咙，扬声说道：“我乃商国人士，今奉商王之命出使齐国，愿与齐国世代修好。为表其心，今日在这欢聚楼设宴，有请齐国邻友畅饮，还望大家莫要客气。”
“好诶，不需花银两吧？”
“商国示好，百姓拥护。”下面人群议论起来。
“自是不需银两，大家快快请进。”那儒士侧身让开道路，众人一哄而进。
“大人，这……”一名随从望向付亚史，付亚史淡笑，说道：“休管许多，倒省下了银子。”说完跟在人群后，拼命的向里面挤去。
那名儒士正是商国使者江怀度。只比付亚史早到半日，休息过后，便差人包下了欢聚楼，只为在城中散布消息，商国欲与齐国结盟。
付亚史大口地嚼着美食，抬眼打量着江怀度。见其气质颇佳，举止言谈不温不火，便知是个不凡之人，只怕自己明日欲说服齐王，要费一番口舌了。
“商国人还真大度，这一场怕是不少银子吧？”付亚史身旁一个汉子随口说着，手上倒没闲着，在付亚史即将下筷之时，抢先将最后一只鸡腿夹了过去。
付亚史举着筷子望向那位汉子，苦笑说道：“商国使者富有，这点银子只算毫毛。”
那汉子望了过来，点头说道：“是了，如今齐国百姓无力耕作，冶金开采待空，只怕不比商国富有了。”
“哦？”付亚史听后，放下筷子，探身问道：“怎会如此？”
那汉子见付亚史一问，呲声说道：“齐王重兵轻耕，大度开采冶金作制造兵器，百姓耕作却几无锄镰可用，每每耕种之时，都要寻些大户租借而用，迟者，错失时机导致粮食减收，更有甚者颗粒皆无。”
“那为何不继续开采冶金，多时自会留有耕作之用。”付亚史问道。
那汉子摇头，说道：“细者我也不知，只是听闻盛产冶金的龙岗山一半在齐，一半在商，好似齐国这面已将山体挖空，怕是来年更加难矣。”
付亚史沉不作声，思了一会，又大口吃了起来，酒足饭饱，才带着随从回了客栈休息。
第二日一早，付亚史洗漱干净，换上整洁的长衫，将头发束好，嘱咐了随从后，独自一人出客栈，迎着微风向位于城中的皇宫走去。
齐国皇宫外，付亚史与江怀度不期而遇，两人对视而笑。江怀度不知付亚史是梁国使者，付亚史却知，俩人笑后一起去了宫门旁的通禀处。
二人各自将信折递了上去，在等候处坐下来，自有接待官员将信折传进宫去。
“这位兄台，看来不似宫中之人啊。”江怀度见屋内只有付亚史与自己，主动交谈起来。
付亚史点头回笑，说道：“兄台来自商国，我则来自梁国。”
江怀度听后立时拉下脸来，冷声问道：“你是梁国人，来齐国做何？”
“哈哈。”付亚史笑了起来，淡声答道：“你来做何，我便做何。”
江怀度细细打量着付亚史，冷哼一声，说道：“兄台倒是消息灵通，看来我们共为一事而来，只得凭三寸不烂之舌，各施所能了。”
“兄台口齿伶俐，我自不如，只是梁王受命与我，我却不得不来。”
“哼，你我各为其主，话不多说。”江怀度冷哼一声，独自坐在一旁不再言语。付亚史也冷笑一下，将头转了过去。
等了片刻，有官吏出来，告知他二人，齐王辰时宣二人进殿。江怀度见尚有一个时辰，起身也未说话，离开了这里。付亚史从怀中摸出银子，见四下无人，递给了那官吏，借机与他攀谈起来，从中或多或少了解了一下齐国重臣的秉性。
辰时刚过，宫中传来口信，宣梁国与商国使者进殿见圣。二人一前一后，随传唤太监进了齐国皇宫。
齐王端坐殿上，名唤齐恒，不及弱冠之年。几年前先皇巡游，遭苍向天暗刺身亡，一国重任挑于肩头。内以宰相贺兰峰执政，外以髯须将军司马剑护国，倒也勤政。
二人候于殿外，传事太监进殿通报，片刻后出来，宣二人进殿。
“商国使者江怀度，参见齐王陛下。”江怀度躬身说道。
付亚史也上前躬身，见过齐王。
“二位远道而来，一路辛苦了。”齐王在殿上说道，听其声音，还似未变其声。
“多谢齐王。”
殿下官员分左右各两列，左首一人站出一步，望向两位使者，问道：“不知两位使者前来齐国，可为何事？”
付亚史见此人站于首位，料想应是宰相贺兰峰。果不其然，齐王在殿上说道：“此乃我国宰相，两位使者有话尽可向他说来。”
江怀度转身为贺兰峰施礼，躬身说道：“早闻贺宰相之名，今日一见，三生有幸。”
付亚史也施礼，淡声说道：“梁国使者付亚史见过宰相大人。”