外卷之回魔23（2 / 2）
“是、是、是”壮汉不停的点着头，然后转身大叫：“还不快放人”
…………
第二日一早，阿布一行人离开图库向北继续前行。由于威尔逊等三人伤的不轻。因此不得不多雇了两辆马车。
一路缓行，走了大约一天的时间，才进入萨玛山区。山区的路不但崎岖多折，而且道路泥泞湿滑。他们走的更慢了。
眼看太阳将要下山，一行人准备找个平坦的地方休息一夜。又走过了一个山口，看到不远处有块平地，而且附近有条小溪。这正是宿营的好地方。只是有人已经先来一步了。阿步看的分明正是那位阿尔法家的女男爵。还有她的那位马夫、护卫以及昨天救下来的那位女奴。
伊莎贝儿听说这就是阿尔法家族的新当家卡特里娜男爵就在这里，心理顿时有些犹豫。双方比邻宿营，实在不是个好主意。对于这位女克鲁伊，她的心理还是非常顾忌的。因为克鲁伊这个传说中的职业到现在根本就没有人知道他们到底有什么手段？人对于未知的东西总是恐惧的，即使她这位会巫术的法圣也不例外。
正在她犹豫是不是再往前走一段路再宿营的时候，背后的道路上忽然扬起一阵泥水飞溅，密集的马蹄声落在地面上，发出轰隆隆的响声。瞧这动静估计有上百骑。
他们这一路行来行人极少。进入山区以来，在见到了卡特里娜男爵一行人之前，更是鬼影都没见到一个。还好有罗伊这个向导在，否则可真就麻烦了，因为要找个问路人都不可得。阿布紧皱起眉，这么多人，难道是伊莎贝儿的行踪泄露了。罗斯方面知道了达克的七公主到了境内，所以想趁此良机抓起来做人质？想到这里阿布又望了她一眼。之前她可是罗斯国的护国法师，而现在却占据了帝国七公主的身体，不知道她会不会感到别扭？她现在到底是努力适应自己的新角色呢？还是仍然有着一颗拳拳的罗斯心。面对罗斯方面的追杀，她是会毫不犹豫的杀戮呢？还是心有戚戚呢？
阿布还没有找到答案，骑兵们已经靠近了。阿布看的很清楚：骑兵们清一色的罗斯帝国制式铠甲。只不过，这些铠甲看起来有些陈旧。“看起来来得是罗斯国地方的巡逻队？”伊莎贝儿不知何时已经来到了阿布的身边，低声的说道：“可是这里怎么会有罗斯帝国的地方巡逻队出现呢？”
她的后半句话是和被保罗从马车里搀扶出来的罗伊说的。罗伊的脸上也都是惊奇之色。因为自从三百年前汉斯.阿尔法受封为萨玛男爵之后。除非有贵族来萨玛山区做客，否则，山区里要能见到罗斯帝国的士兵绝对是一件奇事。这里负责治安的乃是阿尔法家的私兵。他们穿戴的一般都是家族内部的皮甲。而且三百年来私兵总人数从来没有超过五百人。这点人想要维护山区的全部治安显然是不够的。他们只是布置在一些山区内主要聚集区和重要的关卡。或者可以这么说，萨玛山区基本上是在实行一种无为而治的政策。不过，也许是阿尔法家族的名头太响，也许是山区的居民大多数比较淳朴。总之三百余年来，萨玛山区一直比较平静。
而这十几年来，帝国逐步撤离了图库城附近的驻军，那里的治安实际上现在也是由阿尔法家的私兵在管理着。图库城的居民们都有十几年没有见过帝国士兵了。
现在忽然有一百多名帝国的士兵出现在萨玛山区里，实在是让伊莎贝儿和罗伊都觉得有些不可思议和万分震惊。如果不是罗斯帝国有什么大贵族要来拜访阿尔法家族的某人，就是出了什么重大变故。
不过这些骑兵都是地方巡逻队的打扮，因此前者的可能性极低。所以看起来是帝国出了什么重大变故。
阿布倒是没有注意这些。在他看来有伊莎贝尔和亚里斯多德在，不能摆平的麻烦还真不多。实在不行，至少安全脱身是不会有什么问题的。让他感兴趣的倒是伊莎贝儿刚才的话；“看起来来得是罗斯国地方的巡逻队？”这句话乍听起来似乎很平常，可是仔细一琢磨。阿布就琢磨出了味道。那就是伊莎贝儿这个阴阳人看起来似乎已经完全代入了自己的新身份。
这样一来，阿布就更放心了一些。虽然他对达克王族没有任何好感，但是毕竟他是个达克人。面对一个达克公主总是比面对一个罗斯法师强一些，因为前者的身份还能够让他找到一些共同的立场。
骑兵队奔驰到了距离阿布他们一行大约三十多米的时候停了下来。铠甲虽然有些破旧，但是整支队伍即使在刚才峡窄的山道中疾奔的时候也始终保持着一排两列整齐的队型。除了如雷的马蹄声外，始终没有听到其他的声响。
可见这绝对是一支训练有素的队伍。而且队伍在向这边疾弛的时候，阿布在出神倒也没觉得什么。此刻他们一停下来。阿布立刻感觉到一股肃杀之气。
只是阿布不清楚这些骑兵是冲着他们来的，还是冲着那位女男爵来的。之所以他会这么想，那是因为他看见那名女男爵的马夫和那位冷面护卫看起来明显很紧张。虽然仅仅只是一瞬间，他们就恢复了平常，但是还是没有逃过阿布如今日渐敏锐的眼光。
马夫库克的嗓音依然那么洪亮：“钦命萨玛统治者，卡特里娜领主大人在此，来者何人？”
“果然是领主大人”库克的话音刚落，一个略有些沙哑充满磁性的男中音响起：“我们是绿堡的守卫。胡安少爷听说大人要回来，命令我们前来迎接大人。没想到我们路上竟然走岔了。中午我们回到了图库城得知了大人的行踪，于是立刻追了上来。”
说完，男中音翻身下马。“哗啦”一声，百余人整齐划一全部下了马。男中音弯腰低头，左膝跪地：“请领主责罚”
“请领主责罚”
所有的骑兵全部左膝跪地，同声呐喊。百余人的齐声呼喊的声音虽然算不上山呼海啸，但是绝对震耳欲聋。
阿布心里暗赞了一句。这才是真正的军队怪不得罗斯号称西大陆第一强国呢，一个贵族的私兵都如此强悍。
绿衣女人上前了两步，盯着男中音。三十岁左右，身材高大强壮，脸色有些病态的蜡黄，表情虽然是一丝不苟的恭敬，但是总是给人一种距人千里之外的寒冷。她的护卫比克虽然也是常年累日一副冷面孔，但是这个人的冷面让她有一种说不出的不舒服。
“你们是绿堡的守卫？”库克上前一大步，重新站到了女人的身边。他的眼睛来回的搜寻着，当他看到所有的骑兵们似乎除了腰间别着一柄单手刺剑外没有别的武器，心情没有舒缓了许多。
他知道这种流行于贵族间的细长的刺剑用来吓唬百姓还可以，但是在真正的战斗中威胁性实在有限。所以在西大陆的剑师中使用刺剑的人极少。他的伙伴比克算是一个。但是这个世界上能把刺剑用到象比克这种水平的人又有几个呢？更何况对于象比克这样的一位剑导来说，用什么样的武器已经没有多少区别了。
绿衣女人卡特里娜侧身看了她的护卫比克一眼。比克摇了摇头。
卡特里娜小时候有个愿望那就是长大后能游历整个西大陆。两年前，她满十六岁的时候，父亲终于答应了她的要求。只是只给了她三年的时间。一个月前，比克找到了正在桑兰国游历的她，告诉她一个月前她父亲已经去世了。临终前，他留下遗言，指定让她接替他的爵位。因为根据祖训，每代阿尔法家族的成员只能有一人接受帝国的男爵爵位。因此，虽然族谱上没有明确的文字规定，但是每代接任男爵的人实际上在接受爵位的同时也等于同时接过了家族的族长职位。尽管家族内部并没有明确的族长一说。
悲伤的打击和突如其来的责任差一点将她击倒。
父亲还不到五十，身体一向强壮，怎么会忽然就去了呢？而且就算父亲不想将家族交给别支，也没有将领导家族的重任交给她的道理。因为撇开家族中从来没有女人继承爵位的先例，大哥胡安从小就被父亲着力培养。五年前，家族内的许多事物父亲都已经交给了他去打理。大哥是父亲的接替人几乎是整个家族内部都众所周知的事情。可是父亲怎么会突然作出这么一个决定呢？
卡特里娜估计只有三种可能。
一是比克传错了话，可是一进入罗斯境内，她就知道这一条不存在。因为她在过境的时候，有官员传达了国王克里斯托弗陛下给她的口信，希望她尽快赶往帝都罗斯城进行授爵仪式。
二是父亲临终时，神智不是很清醒。这一点，她无从判断。因为比克一直在桑兰魔武学院上学，他只是接到了家族的通知，让他尽快找到在桑兰游历的卡特里娜，并陪同她返回萨玛。
三是家中出了什么大事。或者说大哥胡安作了什么让父亲极度不满意的事情。这是她最不希望看到的，但是也是最有可能的答案。因为她知道大哥一直希望家族能够走出萨玛山区。而且家族中有许多人都赞成大哥的想法，他们不甘心世世代代蜗居在贫瘠的萨玛山区。他们想要获得更大的发展或者说希望获得更大的权利和财富。而事实上，最近十几年来，已经有不少的族人开始迁居山区之外，而在后面一直对此大力支持的先是二叔，近几年则是大哥。父亲对此违背祖训的事十分不满。不只一次的为此训斥大哥和二叔。
之前在图库城里所见所闻让她更加倾向于第三种可能。家族参与奴隶贸易已经是大大犯忌的事情了，竟然还贩卖山区的居民为奴隶，一向对于家族成员比较宽容的父亲是无论如何不可能允许的。
她回头看了昨天救下来的女奴爱莉娜一眼。据她说，她是因为她的父亲沉迷赌博，债台高筑之后无法偿还，最后被阿尔法家的私兵抓去为奴来抵债的。这种事情在罗斯其他地方也许每天都在发生，但是在萨玛山区却整整绝迹三百年了。
想到了这里，她更加忧心忡忡。
爱莉娜发觉在看她之后，怯生生的走了上来。
“大人，这些人打扮倒的确是大人家族的护卫队的样子，不过这些人我都不认识。”爱莉娜说完又补充了一句：“这两年护卫队增加了数千人。有许多人我都不认识。”
“是吗？”卡特里娜又望了那些人一眼，身上没有任何一处佩带了家族的族徽。她小声的念了一句；“护卫队增加了几千人？怎么可能呢？”
骑兵们还齐齐的半跪在地上，场面一时显得有些尴尬。
…………
阿布等人看见原来是卡特里娜的护卫队来了，心里也就放了大半。至少不是来追杀他们的就好。伊莎贝儿则吩咐继续前进，另找一个地方宿营。于是他们开始纷纷上车、上马。
就在这时卡特里娜低声的吩咐了库克一句。
库克大步上前向着那位领头的骑兵首领问道：“大人问你们，大人房前的那棵梧桐树现在怎么样了？”
“领主大人可能贵人多忘事。大人的房前是花园，没有树。房后倒是有三棵梧桐树。托大人的洪福，三棵树都长势很好。”骑兵首领依旧单腿跪在那里，虽然还是冷冷的面无表情。但是他的回答让卡特里娜打消了心中的顾虑，她向着库克点点头，轻声的说道：“让他们都起来吧”
“领主大人非常欣赏你，因此给予了你享有和大人共度万餐的荣誉。”库克的传话充满着贵族式的骄傲。虽然他有些自做主张，但是卡特里娜没有表示任何的反对。
卡特里娜明白库克是在为她担心。从小她就和比她大了十岁的同父异母的哥哥胡安并不亲密。如今父亲遗命让她来承袭爵位，肯定会让胡安非常不满。这一点是理所当然的事情。
不过，当她来到了图库城后，就发现事情比她想象中还要严重的多。因为家族成员如今迁居图库城的不在少数。虽然她只是匆匆路过，但是他们没有理由不得到消息。赶来拜见是再正常不过的事情了。毕竟她是即将承袭家族爵位的下一任领主。可惜没有一个人来，包括图克城的城主艾可儿也没有来。
艾可儿虽然是图库城的城主。但是作为家族的远支，在家族中的地位并不高，而且谁都知道国王陛下之所以任命他为城主，而且十几年不换，不过都是为了笼络阿尔法家族。只要她这位新领主露出对他有一丝不满，那么他非但城主作不成了，说不定还会有牢狱之灾。
此外看起来，这两年大哥还擅自扩编了护卫队。这一点从这些骑兵身上没有任何的家族徽章就可以看出。
这一切都太不正常了。
所以库克之举，她明白一是为了笼络一下这位骑兵首领，二是也想通过攀谈，了解一下如今绿堡还有大哥胡安的具体情况。
她轻轻的叹了一口气。其实她从来就没有对这个位置有过任何的想法。父亲的遗命实在是赶鸭子上架，而且是在她措手不及的情况下把她架在烈火上烤。如果可能的话，她并不打算接下这个烫手的山芋。
“森格真是太荣幸了”“骑兵首领说着站了起来，他慢慢靠上前去。不知道是他长久不笑导致脸部肌肉太僵硬，还是他跟本不会笑，总之他的笑容看起来比哭还难看。
森格（骑兵首领）侧过身子对着他的下属们说道：“还不快站起来，把我们的好东西都拿出来献给领主大……”
说到这个大字的时候，他腰里的刺剑已经从剑鞘中拔了出来，同时他飞起右腿一脚将身边的库克踹了开去。卡特里娜的脸上神情刚刚一变，雪亮的刺剑已经直接点在她的咽喉上。咽喉处一片冰凉，她毫不怀疑：只要她稍有挣扎，刺剑就将穿喉而过。
骑兵们纷纷拔出他们的刺剑一拥而上，仅仅片刻，已经有十余柄剑前后左右指着卡特里娜。
一边的爱莉娜“啊”一声呆了片刻，才想转身就跑，只是四柄刺剑前后左右挡住了她的去路。她抬起右手紧紧的捂着自己的嘴，然后身子软软的倒下，似乎已经吓的晕了过去。
库克促不及防之下被踹的一个趔趄，未等他反应过来，二十多名骑兵们如狼似虎般扑了过来。十余个人按手拉腿，揪头抱腰忙的不亦乐乎。剩下的人则纷纷拔出了刺剑。只是此时库克身上可以被他们利用的地方实在不多了。于是刺剑全部集中在两个地方：咽喉和下阴。
与此同时，对方的二十多名骑兵一窝蜂向着比克猛冲而去。光是冲在最前面的就有八个凶悍的敌人骑兵。
“叮叮叮……”一阵清脆的响声。比克原本挂在腰间的刺剑脱鞘而出，荡起一阵清冷的光芒。他似乎只是在空中划了个圈。八枝柄刺剑在他搅动下纷纷脱手而飞。八人纷纷愣立当场。
比克借机向后疾退。
只是对方的后面还有十余名骑兵已经涌了上来。而此刻比克却忽然的选择了不退反进。他的身体突然向前猛冲，似乎瞬见被淹没在敌人中。但是也只不过是过了一会儿而已，大家就看见剑光连闪，然后就是一阵阵的惨叫连连，对方十多名的骑兵无一例外全都倒在了地上。而他们的喉咙均多了一个洞，正汩汩的向外冒血。
巴乔紧紧地盯着比克的剑怔怔的发呆。
包括达克帝国在内的如今西大陆各国的剑师协会普遍都认为作为一名剑师来说，最重要的就是修炼斗气，而至于说所谓的剑法一类的格斗技巧都是些华而不实的东西。如今西大陆各国的剑师协会都奉行着一句话：在绝对的实力面前，任何的技巧都一无是处。
巴乔一直认为这话的确没错，只是如今大多数的剑师理解错误了。要在实力上绝对的超过对手，很多时候是相当困难的一件事情。而如果两人斗气修为差不多，剑法的高低无疑将决定二人最后的胜负。
一直以来，他都认为自己的剑法已经很不错了。不过，看到比克之后，他才知道什么叫做天外有天、人外有人。
比克在刚才一系列的应敌过程中，没有使用一丁点的斗气就轻松取得了全胜，实在是让他惊诧万分。原来剑还可以这样使的？。.。H